Contactores Tipos y Modelos
TIPOS Y MODELOS DE CONTACTORES
Clasificación de los Contactores por sus características técnicas
1.
Clasificación por el principio de funcionamiento:
Contactores Especiales
2. Contactores Electromagnéticos:
o Son los más comunes y
tradicionales.
o Funcionan mediante la
atracción magnética generada por una bobina cuando es energizada, lo que mueve
una armadura y cierra o abre los contactos.
o Son robustos, fiables y
capaces de manejar altas corrientes.
o La tensión de la bobina
(control) puede ser de corriente alterna (CA) o corriente continua (CC),
independientemente de la tensión del circuito de potencia.
3.
Contactores Electromecánicos:
o Aunque el término se usa a
menudo de forma intercambiable con "electromagnéticos", algunos
consideran que se refiere a aquellos donde el accionamiento se produce a través
de un servomotor o mecanismo mecánico más complejo que una simple bobina. Sin
embargo, en la práctica, la mayoría de los contactores
"electromagnéticos" son el tipo de contactor electromecánico más
común.
4.
Contactores Neumáticos:
o Se accionan mediante la
presión de aire (aire comprimido).
o Menos comunes en
aplicaciones generales, pero se utilizan en entornos específicos donde el aire
comprimido está disponible y es preferible como medio de control (por ejemplo,
en sistemas neumáticos o explosivos donde no se quieren chispas eléctricas).
5.
Contactores Hidráulicos:
o Se accionan por la presión
de un líquido (generalmente aceite).
o Similares a los neumáticos
en su principio, pero usando un fluido hidráulico. También son de uso más
específico.
6.
Contactores Estáticos (o de Estado Sólido):
o A diferencia de los
anteriores, no tienen partes móviles. Utilizan semiconductores (como tiristores
o transistores) para conmutar la corriente.
o Ventajas:
§ Mayor vida útil (no hay
desgaste mecánico de contactos).
§ Operación silenciosa.
§ Mayor velocidad de
conmutación.
§ No generan arco eléctrico
(eliminando desgaste por este motivo).
§ Ideales para aplicaciones
con conmutaciones muy frecuentes (ej. control de iluminación LED, cargas
sensibles al ruido).
o Desventajas:
§ Mayor costo inicial.
§ Generan más calor
(requieren disipadores).
§ Suelen tener una corriente
de fuga significativa.
§ Más sensibles a picos de
tensión y condiciones ambientales extremas.
o Suelen ser
"contactores modulares de estado sólido".
II. Clasificación por tipo de corriente (de la bobina o de la
carga):
1.
Contactores de CA (Corriente Alterna):
o Diseñados para controlar
cargas que operan con corriente alterna.
o La bobina de control
también puede ser de CA.
2.
Contactores de CC (Corriente Continua):
o Diseñados para controlar
cargas que operan con corriente continua.
o El diseño de la bobina y,
sobre todo, los sistemas de extinción de arco son diferentes, ya que el arco en
CC es más difícil de extinguir al no haber un paso por cero de la corriente.
o Comunes en sistemas de
baterías, vehículos eléctricos, sistemas solares fotovoltaicos, etc.
III. Clasificación por la aplicación o categoría de servicio
(según normativas IEC 60947-4-1):
Esta es una clasificación
crucial para la selección correcta de un contactor, ya que define el tipo de
carga y las condiciones de operación que el contactor puede manejar.
·
Categorías AC (Corriente Alterna):
o AC-1 (cos φ ≥ 0.95): Cargas puramente
resistivas o ligeramente inductivas. Ejemplos: calefacción eléctrica, hornos,
lámparas incandescentes. No aptos para motores.
o AC-2 (cos φ ≈ 0.6): Arranque de motores de
anillos rozantes (motores síncronos). Implica un arranque y desconexión con
corriente nominal o ligeramente superior.
o AC-3 (cos φ ≈ 0.3): Arranque y parada de
motores de jaula de ardilla (asíncronos) en servicio normal (conmutación
ocasional o continua). Es la categoría más común para motores. El contactor
cierra con la corriente de arranque (5-7 veces la nominal) y abre con la
corriente nominal.
o AC-4 (cos φ ≈ 0.3): Arranque de motores de
jaula de ardilla con maniobras de "inch/jog" (pulsos cortos para
movimientos precisos), inversión de marcha y frenado a contracorriente. Las
conmutaciones son muy frecuentes y se hacen con la corriente de arranque activa,
lo que exige mayor robustez del contactor.
o AC-5a/b: Conmutación de lámparas
de descarga.
o AC-6a/b: Conmutación de
transformadores (6a) y baterías de condensadores (6b).
·
Categorías DC (Corriente Continua):
o DC-1: Cargas puramente
resistivas o ligeramente inductivas en CC.
o DC-3: Arranque, frenado por
contracorriente y avance lento de motores de derivación en CC.
o DC-5: Arranque, frenado por
contracorriente y avance lento de motores serie en CC.
IV. Clasificación por el tamaño y capacidad:
1.
Minicontactores:
o Compactos, para cargas de
menor potencia (ej. hasta 12A AC3, 20A AC1).
o Ideales para espacios
reducidos y aplicaciones residenciales o comerciales ligeras.
2.
Contactores Industriales (Estándar):
o Amplia gama de tamaños y
capacidades, desde unos pocos amperios hasta cientos o miles de amperios.
o Diseñados para el control
de motores y cargas en entornos industriales.
3.
Contactores Modulares:
o Diseñados para montaje en
riel DIN en tableros eléctricos, con dimensiones estandarizadas.
o Comunes en aplicaciones
residenciales, comerciales e industriales ligeras (ej. control de iluminación,
bombas de agua, persianas motorizadas).
o Pueden ser
electromagnéticos o de estado sólido.
o A menudo incluyen selector
manual (automático, forzado, paro).
V. Clasificación por número de polos:
·
Bipolares: Controlan dos conductores (ej. para sistemas monofásicos o
bipolares de 120/240V).
·
Tripolares: Controlan tres conductores (la mayoría de las aplicaciones
trifásicas para motores).
·
Tetrapolares: Controlan cuatro conductores (trifásicos con neutro, o sistemas
bifásicos con neutro y línea).
·
Con N polos + 1 NA/NC: Adicionalmente a los polos de potencia, muchos contactores
incorporan contactos auxiliares para el circuito de control.
Modelos y Marcas Comunes:
Las principales marcas en
el mercado ofrecen una amplia gama de modelos que cubren todas las categorías y
aplicaciones mencionadas. Algunos de los fabricantes más reconocidos a nivel
mundial son:
·
Schneider Electric: Conocida por su línea TeSys (TeSys D,
TeSys Giga, TeSys K, etc.), que abarca desde minicontactores hasta contactores
de alta potencia, y sus contactores modulares iCT.
·
Siemens: Famosa por su línea SIRIUS (ej. SIRIUS
3RT20, 3RT10 para contactores de fuerza, 3RH2 para auxiliares), que ofrece
soluciones integrales para el control y protección de motores.
·
ABB: Dispone de varias series de contactores como AF series y AX series,
reconocidas por su eficiencia y tecnología.
·
Eaton: Con sus líneas XT series y Freedom series, ofrecen contactores robustos para
diversas aplicaciones industriales.
·
Rockwell Automation (Allen-Bradley): Con sus líneas de
contactores como 100-C y 100-E,
son muy utilizados en la automatización industrial, especialmente en
Norteamérica.
·
Chint, Lovato Electric, Fuji Electric, LG Industrial Systems, entre otros, también son
fabricantes importantes.
Al seleccionar un
contactor, es crucial considerar:
·
Tensión de la carga (Ue): Tensión nominal de operación del circuito de potencia.
·
Corriente nominal de la carga (Ie): Corriente de operación
continua.
·
Categoría de servicio: La más importante para asegurar que el contactor pueda manejar
el tipo de carga y la frecuencia de las conmutaciones.
·
Tensión de la bobina (Uc): Tensión de control que se aplicará a la
bobina del contactor.
·
Número y tipo de contactos auxiliares: Si se necesitan contactos
NO/NC para el circuito de control.
·
Frecuencia de conmutación: Cuántas veces por hora o día se espera que
el contactor opere.
·
Tipo de montaje: Riel DIN, placa, etc.
·
Condiciones ambientales: Temperatura, humedad, vibraciones, etc.
Conocer estos
tipos y modelos te permitirá elegir el contactor adecuado para garantizar la
seguridad, eficiencia y durabilidad de tus instalaciones eléctricas.
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